Per mitologia nordica intendiamo l'insieme del corpus mitologico riferibile alla cultura antico nordica, che fiorí nel periodo che va dall'inizio del VII secolo dell'era cristiana alla metà dell'XI secolo. Non è facile tracciare in poche righe una storia della cultura germanica, ma possiamo senz'altro stabilire che la lingua e la cultura antico nordica (da cui discendono, attraverso le loro fasi tardomedioevali, le moderne lingue islandese, feringio, danese, svedese e neonorvegese) rappresentano una fase ulteriore del cosiddetto Protonordico, ramo germanico settentrionale: uno dei tre rami della cultura germanica, accanto a quello occidentale e a quello (oggi spentosi) orientale.
La cultura germanica è figlia della cultura indogermanica (o indoeuropea), quindi sorella della cultura di innumerevoli altri popoli, tra cui greci, romani e celti. Ecco quindi che nella mitologia antico nordica possiamo senz'altro riscontrare uno strato antico di matrice protogermanica, che accosta le basi di questa concezione religiosa a quelle di altre mitologie indoeuropee.
Tuttavia, trattandosi di eventi culturali a noi molto piú vicini nel tempo, essi hanno risentito di elaborazioni successive ed importanti, determinate dal contatto con altri popoli e altre culture; tutt'altro che trascurabile è il contatto con la religione cristiana, che nel corso del medioevo si diffondeva per l'Europa, pur incontrando, proprio a nord, una fiera resistenza.
In questa sezione cureremo l'esposizione, e in una certa misura l'interpretazione, di alcuni miti particolarmente significativi della religione politeista del popolo antico nordico.

ELENCO DEI MITI

•   ♦ Askr ed Embla
•   ♦ Ásgarðr
•   ♦ Come Heimdallr divenne padre degli uomini
•   ♦ Fenrir
•   ♦ Freyja
•   ♦ Freyr
•   ♦ Frigg
•   ♦ Il furto di Brísingamen
•   ♦ Garmr
•   ♦ Gefjun
•   ♦ La guerra fra gli æsir e i vanir
•   ♦ Heimdallr
•   ♦ Hel
•   ♦ Hjaðningavíg, la battaglia senza fine
•   ♦ Iðunn
•   ♦ Máni e Sól
•   ♦ Le norne
•   ♦ I nove mondi
•   ♦ I primi dèi
•   ♦ Quando Óðinn tentò di sedurre la figlia di Billingr
•   ♦ I regni dell'oltretomba
•   ♦ Il serpente di Miðgarðr
•   ♦ Sif
•   ♦ Sjöfn e Lofn
•   ♦ Surtr
•   ♦ Týr
•   ♦ Ullr
•   ♦ Víðarr
•   ♦ Yggdrasill
•   ♦ Þórr